Esteatose Hepática
A Esteatose Hepática ocorre quando há um acúmulo anormal de gordura dentro das células do fígado. Esse problema pode ser mais simples, mas, em alguns casos, pode causar inflamação, evoluir para cicatrizes no fígado (fibrose e cirrose) e até levar à falência do órgão. Além disso, essa condição está ligada a outros problemas de saúde graves, como câncer no fígado, doenças do coração e até risco de morte.
Tipos
Existem diferentes tipos de doença gordurosa no fígado, dependendo da causa:
- Doença gordurosa ligada à disfunção metabólica (MASLD): relacionada a problemas como obesidade, diabetes ou colesterol alto. Antes, era chamada de “doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD)”.
- Esteato-hepatite metabólica (MASH): além da gordura, há inflamação e danos nas células do fígado. Antes, era chamada de “esteato-hepatite não alcoólica (NASH)”.
- Doença gordurosa por álcool (ALD): ocorre em quem consome álcool em excesso.
- Outras causas específicas: uso de medicamentos, doenças genéticas (como a doença de Wilson) ou causas desconhecidas (criptogênicas).
Por que isso é importante?
A doença gordurosa no fígado já é a principal doença crônica do fígado no mundo. Em 2023, ela afetava cerca de 30% da população mundial, e esse número pode chegar a 55% até 2040! Isso significa que cada vez mais pessoas estão sendo diagnosticadas com essa condição.
Como saber se tenho Fígado Gorduroso?
A maioria das pessoas com Esteatose Hepática não apresenta sintomas. Quando aparecem, os mais comuns são:
- Cansaço constante.
- Desconforto ou dor no lado direito da barriga (logo abaixo das costelas).
- Fígado aumentado (detectado em exames).
O diagnóstico pode ser feito por exames de imagem, como ultrassom ou ressonância magnética, que avaliam o acúmulo de gordura no fígado. Em alguns casos, uma biópsia (retirada de um pequeno pedaço do fígado para análise) pode ser necessária.
O que pode acontecer se não for tratado?
Se o problema não for tratado, ele pode evoluir para complicações mais sérias, como:
- Fibrose e cirrose: cicatrizes que prejudicam o funcionamento do fígado.
- Insuficiência hepática: quando o fígado para de funcionar.
Câncer no fígado.
Como é o exame de ultrassom para o fígado gorduroso?
O ultrassom é o exame mais usado para detectar a gordura no fígado porque:
- É barato.
- Não causa dor nem usa radiação.
Está disponível em muitos lugares.
O ultrassom avalia o grau de gordura no fígado e, em alguns casos, pode ser complementado com técnicas mais avançadas, como elastografia ou quantificação da atenuação, que medem a quantidade de gordura e a rigidez do fígado.
Outros exames para avaliar o fígado
- Tomografia computadorizada (TC): pode detectar a gordura, mas não é o exame mais indicado, pois envolve radiação.
Ressonância magnética (RM): é muito precisa e mostra a quantidade exata de gordura.
Tem cura?
Sim, em muitos casos, o fígado gorduroso é reversível com mudanças no estilo de vida. As principais medidas incluem:
- Perder peso: mesmo uma pequena redução pode ajudar muito.
- Praticar atividades físicas regularmente.
- Controlar problemas associados: como diabetes, colesterol alto ou pressão alta.
Evitar bebidas alcoólicas.
Se houver inflamação ou danos graves, pode ser necessário acompanhamento médico mais intenso e, em alguns casos, medicamentos específicos.
